Por 1906, Picasso ha conseguido una posición destacada con su arte. Era el mejor pintor de su círculo de amigos y su reputación seguía creciendo. Durante el año 1906, empezó trabajar en una pintura muy diferente de sus otras pinturas. La pintura se llama Las señoritas de Avignon y constituye una ruptura en la historia del arte.

Para Las señoritas de Avignon Picasso hizo más de treinta esbozos. Fue la pintura más grande que hizo. Guando terminó esta pintura, la reacción fue de incredulidad. Nadie loa la pintura. Mucho tiempo pasó antes de fuera apreciada. En esta pintura, Picasso distorsionó las figuras de las mujeres. Cambió los rasgos de la cara y muestra el frente y el revés al mismo tiempo.

Picasso cambió la noción que es necesario tener orden y propiedad en las representaciones humanas. Destruyó la perspectiva. No hay profundidad en sus figuras. La noción de espacio reemplazó el ambiente. El sujeto de la pintura son las formas geométricas. En lugar de la perspectiva aparece una visión del objeto que lo reproduce desde varios ángulos al mismo tiempo. Es una nueva percepción de la realidad, un nuevo método de inventar la verdad lo que hace posible la ruptura de la norma.

Mientras Picasso hacía sus primeras pinturas cubistas, Braque--otro pintor del tiempo--trabajó en su propia versión del cubismo. Las formas en las pinturas de Braque parecen cubos, entonces el nombre "cubismo" empezó. Además de las pinturas de personajes, también Picasso pintó el paisaje en el estilo cubista. Los cuadros siguientes se llaman Paisaje con un puente (1909) y Casas en el cerro (1909).