Juana de Austria

Young, beautiful, and aware of her royal position and power, Juana was also endowed with a talent for ruling. While her brother, Philip II of Spain, was in England as husband of Mary Tudor, he made Juana regent. From 1554 to 1559 she was the effective ruler of Spain. Portrait of Juana of Austria and a Young Girl captures Juana, a woman of high ambition who married at seventeen, was widowed two years later, ruled Spain for five years, and was a Jesuit. Artist Sofonisba Anguissola was a female painter of the Italian Renaissance. Courtesy of the Isabella Stewart Gardner Museum, Boston <http://www.companysj.com/v171/secret.html>

La Calderona

Amante de Felipe IV y madre de Juan José de Austria, el único hijo ilegítimo que reconoció el Rey. Esta mujer, actriz de profesión, fue durante muchos años la favorita del Rey. Todo terminó cuando éste celoso de un antiguo amante de María, la recluyo sin más dilación en un convento del que llegó a ser abadesa.

Joven y dueña

MURILLO, Bartolomé Esteban - A Girl and her Duenna - 1670 - Oil on canvas, 106 x 127 cm
National Gallery of Art, Washington

Murillo representa un profundo cambio en el gusto de los clientes del arte en la España del siglo XVII. Tras la severidad de naturalistas como Zurbarán, Maíno, el joven Velázquez, etc., Murillo proporciona imágenes bellas, iluminadas con suaves tonos dorados y rostros gentiles. Es el caso de esta pintura, realizada con frescura e ingenuidad. Muestra un tema muy explotado en la pintura española, como es el de la maja asomada a la ventana y acompañada de una mujer mayor. En el caso de Goya serán con frecuencia Celestinas exhibiendo a sus pupilas. En el caso de Murillo, la joven parece una muchacha del pueblo, con grandes ojos llenos de confianza y alegría. La dueña parece divertida por lo que ve en la calle y se tapa el rostro para ocultar la risa. La composición del lienzo es muy acertada: se basa en un ángulo recto acodado en la esquina inferior izquierda del marco. El ángulo está subrayado arquitectónicamente por el alféizar y la contraventana de madera, y así como por los personajes, con la jovencita apoyada y la dueña que se asoma. De este modo, gran parte del cuadro queda absolutamente vacío y la mirada del espectador se ve atrapada por las dos simpáticas figuras femeninas, que destacan contra un fondo oscuro sin iluminación ni referencias espaciales. <http://www.artehistoria.com/frames.htm?http://www.artehistoria.com/genios/cuadros/2280.htm>

Costurera

El aspecto inacabado de esta brillante imagen provoca que sea una de las más discutidas de Velázquez, especialmente en cuestión de la datación. Es verdaderamente difícil precisar cuál sería el año de su realización, que podría estar entre 1643 y 1649, antes de su segundo viaje a Italia. También existen dudas sobre quién es la representada: bien Francisca Velázquez, hija del pintor y supuesta protagonista de La dama del abanico; bien Juana Pacheco, su esposa; o podría ser una pintura de género sin una protagonista definida. Incluso existen opiniones que sugieren que estaríamos ante la amante de Velázquez en Italia, lo que motivaría el retraso de la fecha de ejecución.Lo que no se puede poner en duda es le realismo y la intimidad con la que Velázquez ha conseguido mostrarnos a la joven, realizada a base de manchas de luz y color, dando la impresión de que capta el movimiento de la aguja y de las manos. El colorido oscuro de verdes y pardos se rompe con las manchas blancas de la pañoleta que lleva la mujer sobre los hombros y con la tela que cose. En la zona de la izquierda se aprecia el retoque del brazo derecho de la costurera, demostrando así que Velázquez pintababa directamente sobre el lienzo, sin apenas realizar estudios preparatorios. La nota de color rojo en el moño y el fogonazo de luz del pecho sitúan esta imagen entre las más sugerentes del pintor.
<http://www.artehistoria.com/frames.htm?http://www.artehistoria.com/genios/cuadros/252.htm>